Am Abgrund

Der Unfalltod dreier Menschen beim Stadtbahnunglück bei Zeutern war eine schreckliche Tragödie, doch was danach kam, steht diesem Drama in kaum etwas nach.

Eine Meinung von Stephan Gilliar

Liebe Leserinnen, liebe Leser, lassen Sie mich als Journalist in diesen Text einsteigen, lassen Sie mich Ihnen darlegen, was wir über den schrecklichen Unfall bei Zeutern am 11. März wissen. Um 14:15 Uhr an diesem Dienstagnachmittag prallte eine Stadtbahn der Linie S31 an einem unbeschrankten Bahnübergang nahe des Ubstadt-Weiherer Ortsteils Zeutern auf einen Tanklastwagen. Beide Fahrzeuge fingen Feuer, der Fahrer des Lastwagens wurde schwer verletzt, in der Stadtbahn kamen die Fahrerin sowie zwei Fahrgäste ums Leben.

Das war es. Genau das wissen wir. Alles andere mögen wir glauben, erraten, spekulieren oder ahnen, aber – und das ist wichtig – wir wissen es nicht. Wir wissen nicht, warum der Fahrer auf die Gleise gefahren ist, wir wissen nicht, was sich in diesen letzten Sekunden im Führerstand der Bahn abgespielt hat, wir wissen nicht, aus welchen Gründen wer wie gehandelt hat, was die Hintergründe sind, wie es letztlich zu diesem Unglück kommen konnte… Wir wissen es nicht!

Nicht zu wissen, nicht zu begreifen und nicht zu verstehen sind keine zufriedenstellenden Zustände. Wir wollen eine solche Tragödie einstufen können, wir wollen Verantwortlichkeiten und auch Schuldige benennen, wollen die Deutungshoheit über ein solches Unglück auf unserer Seite wissen. Das sind nicht unsere schönsten Wesenszüge, aber es sind zumindest menschliche.

Was im Nachgang der Katastrophe von Zeutern geschehen ist, ist aber längst nicht mehr menschlich. Es ist nach meinem Empfinden grausam, todtraurig, ein Blick in echte und schwindelerregende Abgründe. Sie merken, ich habe die Rolle des Journalisten verlassen, denn was ich zu sagen habe, lässt sich nicht mehr neutral, mit ruhigem Kopf und rein faktenbasiert wiedergeben. Die unwürdige Farce, die im Grunde direkt nach der Kollision ihren Anfang nahm, erfüllt mich mit Trauer, mit Scham und, ja, auch mit Entsetzen.

Liebe Leserinnen, liebe Leser, ich arbeite seit rund 25 Jahren als Journalist, habe in dieser Zeit viel erlebt und viel gesehen. Ich war damals einer der ersten Reporter vor Ort, als die zwei Flugzeuge über dem Bodensee bei Überlingen zusammenstießen. Ich habe Zerstörung und Tod gesehen, die Überreste von Kindern und Jugendlichen – zerfetzt und verbrannt auf dem Boden liegend. Und ich habe Kollegen anderer Medien gesehen, die direkt daneben standen, sich locker und scheinbar unbeschwert unterhalten haben. Ich war damals noch jung und habe mich darüber sehr empört; über all die Jahre aber zunehmend verstanden, dass man sich als Journalist und Reporter ein Stück weit abgrenzen muss, um mit solchen Bildern überhaupt umgehen zu können. Dass die Distanz kein Affront, sondern ein notwendiger Akt der Selbstfürsorge ist. Ich würde so weit gehen und sagen, dass dies überlebensnotwendig ist, um in dieser Branche physisch und psychisch bestehen zu können.

Was ich aber niemals akzeptieren werde, ist der Umstand, eine solche Tragödie zum Anlass zu nehmen, jede Anstand und jede Pietät über Bord zu werfen, um zu lasten trauernder Menschen immer tiefer zu graben, auch noch den letzten kleinen Brocken Fleisch vom schon blanken Knochen zu schälen. Was im Nachgang des Unglücks in Zeutern geschehen ist, macht mich unsagbar traurig, muss aber ausgesprochen werden, denn hier wurden Grenzen überschritten.

Wenn Medienvertreter vor Kindergärten und Schulen nicht zurückschrecken, um dort Informationen habhaft zu werden, oder wenn im Dorf von Haus zu Haus gegangen wird, um mehr über Verstorbene oder Angehörige zu erlangen, dann ist der Rubikon weit überschritten. Wenn menschliches Leid mit heißer Nadel gestrickt in Zugriffszahlen und Quoten konvertiert werden soll, dann ist nichts mehr heilig, nichts mehr teuer. Darüber hinaus wurde uns berichtet, dass eine unbekannte Person telefonisch versucht haben soll, sich als Mitarbeiter eines Ordnungsamtes auszugeben, um den Namen des verunglückten Fahrers zu erfragen. Ob hier aber tatsächlich ein Zusammenhang mit journalistischer Recherche besteht, ist jedoch unklar.

Diese Dinge sind geschehen, sie beruhen nicht auf Spekulationen oder Vermutungen. Sie sind unter anderem die Erkenntnis aus mehreren unabhängigen Rückmeldungen aus unserer Leserschaft, aus Berichten unmittelbar Betroffener, wurden uns auch von offizieller und vertrauenswürdiger Stelle bestätigt. Gäbe es diese Quellen nicht, so könnte ich kaum glauben, dass ein solches Vorgehen gegenüber Menschen, die gerade andere geliebte Menschen verloren haben, überhaupt möglich wäre.

Es sind bittere Erkenntnisse, über die sich am Freitag auch die drei Bürgermeister der anliegenden Städte und Gemeinden ausgetauscht haben, das Erlebte gemeinsam aufgearbeitet haben. Tony Löffler, Bürgermeister von Ubstadt-Weiher, wo sich die Tragödie abgespielt hat, Tobias Borho, aus dessen Stadt Kraichtal die verunglückte Fahrerin der Straßenbahn kam, und Felix Geider, Bürgermeister der Stadt Östringen, die Heimat weiterer Opfer. Alle drei können nicht fassen, wie sich dieses Gift auch zwei Wochen nach dem Unglück unbeirrt in den Adern der Region verbreitet, die Menschen aufhetzt, für Unruhe und Spaltung sorgt. Felix Geider berichtet, wie ihn verstörte Mitbürgerinnen und Mitbürger nach Presseanfragen anriefen, oder von fassungslosen Vertretern der Kirchen und Schulen, die ihm von den besagten Ereignissen in ihren Einrichtungen berichteten. Tobias Borho erzählt von wütenden Anrufen und E-Mails, wilden Schuldzuweisungen, aber auch von Menschen, die sich nicht davor scheuten, an den Haustüren wahllos nach Infos über die Opfer zu suchen. Tony Löffler wiederum weiß von ignorierten Absperrungen der Polizei zu berichten, von Schaulustigen und von Drohnenflügen über der Unglücksstelle.

Nicht alle diese Handlungen sind Journalisten zuzuordnen, doch aber gerade von Ihnen darf, ja muss mehr erwartet werden. Verstehen Sie mich nicht falsch, es ist die Aufgabe unseres Berufstandes, nach Informationen und der Wahrheit zu suchen, aber nicht um jeden Preis. Für unsere Arbeit gibt es Grenzen, und diese Grenzen sind, wenngleich nicht rechtlich bindend, unter anderem in den Statuten des Pressekodex zu finden. So heißt es in einer bis 2021 gültigen Formulierung der Ziffer 8: „Die Berichterstattung über Unglücksfälle und Katastrophen findet ihre Grenze im Respekt vor dem Leid von Opfern und den Gefühlen von Angehörigen.“ Es gibt noch weitere Ziffern, die hier zutreffen, die sich mit der Menschenwürde und der Privatsphäre befassen, zwei Werte, die hier nicht ausreichend beachtet wurden. Bürgermeister Felix Geider geht sogar noch weiter und sagt insbesondere auf die Vorfälle in den Östringer Kindergärten und Schulen bezogen: „Das war nicht nur pietätlos, das war perfide! und bezogen auf den schwer verletzten LKW-Fahrer: „ und auch er hat ein Recht, wenn er denn überlebt, wieder in ein Leben zurück zurückkehren zu können“. Hier noch einmal zur Erinnerung, wir wissen nicht wie der Unfall genau abgelaufen ist, ob überhaupt Schuld zu vergeben ist. Manchen scheint das nicht zu reichen, wie Rückmeldungen aus unserer Leserschaft nahe legen, sehen sich die Angehörigen des Schwerverletzten seit Tagen Hass, Anfeindungen und Anschuldigungen ausgesetzt.

Alle drei Bürgermeister stehen dieser Entwicklung ein Stück weit ohnmächtig gegenüber, erleben sich selbst als Getriebene in dieser Situation. Es ist nicht an ihnen, Unfälle aufzuklären oder moralisch zu bewerten, das ist die Aufgabe der Ermittler. Dennoch steigt durch die aufgeputschte Stimmung dieser diffuse und emotional aufgeladene Erwartungsdruck immer weiter. Alle Gemeinden sollen doch bitte sofort Spendenkonten einrichten, Trauerfeiern organisieren, sich öffentlich positionieren und äußern. Formuliert wurde das oft nicht als Bitte, sondern als implizite Forderung, deren Ablehnung als emotionale Kälte bewusst fehlinterpretiert wurde, erzählen die drei Bürgermeister unisono in ihren Erfahrungen.

Es ist eine Situation, in der es unmöglich Gewinner geben kann – was sie auch gemacht hätten, es wäre ihnen von manchen zum Nachteil ausgelegt worden. Verständigt hat man sich nun auf eine Schweigeminute, Fahnen auf Halbmast – einem gemeinsamen Innehalten. Ein ruhiger, symbolischer Akt, der aber weitere Fragen nach sich zieht. Natürlich ist das Unglück bei Zeutern ein Ereignis, das heraussticht, das sich uns kollektiv in die Erinnerung gegraben hat, aber es ist bei weitem nicht der einzige Unfall, bei dem Menschen zu Schaden und zu Tode kommen. Sie müssen im Grunde nur wenige Tage zurückgehen, um auf menschliches Elend überall in der Region zu stoßen; besonders Verkehrsunfälle sind – so traurig das auch ist – leider an der Tagesordnung. Sollten nun auch für all jene Menschen, die hierbei ums Leben gekommen sind, Spendentöpfe eingerichtet und Flaggen auf Halbmast gesetzt werden? Das ist, dessen bin ich mir bewusst, eine verdammt schwierige Frage, auf die es ganz sicher keine einfache Antwort geben kann. „Wir können doch nicht Unfälle und Tote gegeneinander aufwiegen“, sagt Felix Geider und schüttelt sichtbar unglücklich den Kopf.

„Wir müssen jetzt Ruhe reinbekommen“, sagt Bürgermeister Tobias Borho, und damit hat er natürlich recht, denn alles andere, jeder weitere Tropfen Öl ins Feuer bringt nichts Gutes hervor. Das heißt nicht, dass alles zum Stillstand kommen soll, natürlich nicht. Die Ermittler werden weiter ihrer Arbeit nachgehen, Behörden und Verkehrsverbund werden Sicherheitsmaßnahmen unter die Lupe nehmen, prüfen, wie es zu dem Unfall kam und welche Lehren daraus zu ziehen sind. Die Angehörigen werden trauern, sich sortieren, sich mit der Finsternis und der Leere auseinandersetzen, die immer auf den Tod folgt, werden sich ihren Weg zurück ans Licht erarbeiten müssen. 

Dies alles wird geschehen, auch wenn wir nicht jeden Tag hinsehen, immer noch mehr wissen wollen… Es sind Vorgänge, die ganz unabhängig von unserer kollektiven Wahrnehmung ablaufen, die wir einfach geschehen lassen können. Wenn die Untersuchungen abgeschlossen sind, wenn tatsächlich Wichtiges unumstößlich feststeht, werden wir es sicher erfahren.

Alles andere… das Leid der Menschen, Namen, Gesichter, Schicksale, Trauer und Verzweiflung, das geht uns nichts an, hat uns einfach nicht zu interessieren. Wir können für die Verstorbenen nichts mehr tun, wir können aber im stillen um sie trauern und ihren Angehörigen so viel Respekt entgegenbringen, dass wir sie in ihrer Trauer nicht noch mehr behelligen, ihnen nicht mehr Leid zufügen, als sie ohnehin schon durchleben müssen. 

Respekt vor den Toten und noch viel mehr Respekt vor den Lebenden muss auch für uns Journalisten das oberste Ziel bleiben, eine Grenze, die niemals fallen darf. Nicht für mehr Aufmerksamkeit, nicht für mehr Klicks und selbst dann, wenn uns das Wasser bis zum Hals steht. 

Und hier spreche ich nur für mich: Wenn wir am Ende nur so überleben können, dann gehen wir besser zu Grunde.